Rodové meno rastliny pochádza z gréckeho slova τρίβολος [tri­bolos] s významom trojstranný alebo trojuholníkový. Pôvodne sa týmto slovom označovali trojuholníkové nástrahy s ostňami, ktoré sa používali ako nášľapné zbrane proti nepriateľským úto­kom.

Tento názov bol neskôr prenesený na rastliny s plodmi, ktoré majú trojuholníkový alebo ostnatý tvar, ako napríklad Tribulus terrestris. Druhové meno terrestris je latinským prídavným menom, ktoré znamená zemský alebo žijúci na zemi. Je odvodené od latin­ského podstatného mena označujúceho zem – terra. Toto druhové meno sa používa na označenie organizmov alebo rastlín, ktoré sa nachádzajú na súši, nie vo vode. Napríklad druh Tribulus terrestris je spojený s miestami, ako sú piesočnaté duny alebo suché, kame­nisté oblasti. Druhové meno v tomto prípade odkazuje na habitat rastliny a zdôrazňuje ekologickú vlastnosť organizmu žiť na pevnej zemi ako kontrastnú vlastnosť oproti druhu žijúcemu vo vode Tri­bulus aquaticus Gars. (kotvica plávajúca).

PhDr. T. Hamar, PhD. – Mgr. I. Lábaj, PhD.