Latinské meno rastliny súvisí s gréckym slovom ἐλαία [elaiá], olivovník, oliva. S najväčšou pravdepodobnosťou však nebolo latinské meno rastliny priamo prevzaté z gréckeho jazyka, pretože obe slová majú spoločný indoeurópsky pôvod.

Grécke slovo ἐλαία [elaiá] vykazuje etymologickú príbuznosť aj s latinským slovom oleum, ktoré znamená olivový olej. Táto rastlina bola intenzívne kultivovaná a opísaná v antických rímskych textoch. Latinské slovo olea stojí v kontraste s oleaster, ktorým sa označoval divoký olivovník. Druhové meno rastliny europaea znamená európska a je typickým geografickým epitetom. V prípade olivy poukazuje na skutočnosť, že pôvodným habitatom rastliny bola Európa.   

PhDr. T. Hamar, PhD. – Mgr. I. Lábaj, PhD.