Jednou z nejstarších kulturních rostlin s léčivými účinky je lékořice. Lékořice – sladkovka (Glycyrrhiza) je vytrvalá rostlina čeledi bobovitých (Fabaceae).  Jméno Glycyrrhiza pochází z řečtiny γλυκός (sladký)- ρίζα (kořen).

Rod lékořice zahrnuje vytrvalé byliny s dlouhými kořeny a oddenky. Lékořice mají lichozpeřené listy s celokrajnými nebo velmi jemně pi-lovitými lístky. Květy jsou v úžlabních, dlouze stopkatých hroznech. Koruna je bílá, bílofi alová, fi alovomodrá, fialová nebo modrá. Kalich je krátce zvonkovitý, slabě dvoupyský. Plodem jsou nepukavé lusky, hladké, nebo ostnité. Lusky mohou být dlouhé až 5 cm, rovné nebo pokroucené. Semena jsou kulatá nebo čočkovitá, po dozrání hnědá nebo hnědočerná.

Lékořice se vyskytuje převážně v jižní Evropě a Azii, méně v Austrálii, v Severní a Jižní Americe. V České republice nalezneme jen lékořici lysou, je místy zplanělá i zdomácnělá jako pozůstatek dřívějších kultur. Od 16. století byla vzácně pěstována v Čechách. Hojně, až do druhé poloviny 19. století, na jižní Moravě v okolí Hustopečí (Pouzdřany, Popice, Starovice), Mikulova (Dolní Věstonice, Strachotín) a Bzence. Na jižní Moravě se doposud místy vyskytuje, zvláště v okolí Hustopečí a Pouzdřan. V Čechách roste v okolí Pardubic, na jižním Slovensku na sever až po Nitru a na východ po Plešivec.

Lékořice je odedávna používána jako léčivá rostlina, je významnou surovinou pro farmaceutický, potravinářský a kozmetický průmysl nejenom v Evropě, ale především v Azii.

...

Doc. Ing. J. Neugebauerová, Ph.D.