V roku 1991 vydalo americké nakladateľstvo Rodale Inc. Emmaus dielo The Healing Herb, ktorého autor bol novinár a popularizátor medicíny Michael Castleman (nar. 1950). Za 10 rokov sa jej predalo vyše milión výtlačkov a bolo preložené do 7 svetových jazykov.
Tento úspech motivoval Castlemana k napísaniu druhého rozšíreného vydania The New Healing Herb, ktoré vyšlo v roku 2004. Toto druhé vydanie bolo preložené i do češtiny pod názvom Velká kniha léčivých rostlin s podtitulom Klasický průvodce představujíci ta nejúčinnější časem i vědou prověřená přírodní léčiva, vydalo nakladateľstvo Columbus.
Toto dielo má 6 kapitol. V prvej stručne analyzuje históriu 5000 rokov prírodného liečiteľstva, v druhej sa pýta, či sú liečivé rastliny bezpečné, v tretej sa zaoberá skladovaným a prípravou liečivých rastlín na najlepšie využitie a v štvrtej kapitole podáva informáciu, ako si ich obstarať.
Jadrom diela je šiesta kapitola, ktorá obsahuje komplexný opis 100 základných druhov liečivých rastlín. V opise jednotlivých rastlín uvádza jej čeľaď, vedecký názov, iné názvy, časti, ktoré sa z nej v praxi používajú. Rastlina je zobrazená perokresbou. V texte pokračuje stručným opisom najdôležitejších historických momentov, ktoré mali vplyv na jej rozšírenie do praxe, ďalej analyzuje jej liečivé využitie, pri niektorých uvádza osvedčené recepty a odporučenia, bezpečnosť, riziká a rady pre jej pestovateľov.
Toto dielo vo všetkých parametroch prekonalo svoje prvé vydanie. Castleman sa v ďalších dielach prejavil ako výborný popularizátor medicíny, ale aj ďalších s ňou súvisiacich odborov. Okrem toho však doteraz napísal vyše 20 úspešných divadelných hier a vyše 2500 novinových článkov. Aj v týchto ďalších druhoch publikačnej činnosti dokázal, že je širokospektrálny autor žurnalistického remesla. V roku 1996 bol za svoje články o rakovine prsníkov ocenený nomináciou na National Magazine Award (Národná cena časopisu). Castleman žije so svojou ženou a dvoma deťmi v San Franciscu. Jeho kritici sa však jednoznačne zhodli na tom, že je aj vzorným manželom, ktorý so svojou ženou a dvoma dcérami žije usporiadaným rodinným životom.
Dr. h. c. prof. RNDr. J. Čižmárik, PhD.
