Etymológia pomenovania tejto rastliny nie je úplne jednoznačná. Už v antike sa vyskytoval názov helichrysos alebo helichrysus, ako píše Plinius, zrejme však išlo o úplne inú rastlinu.

Tento termín možno rozdeliť na adjektívum ἕλιξ [helix] - skrútený, stočený, prípadne substantivizované vo význame špirála, závitnica, a podstatné meno χρυσός [chrýsos], zlato. Pravdepodobne teda označoval nejakú plazivú, brečtanu podobnú rastlinu so zlatožltými kvetmi a plodmi. Švédsky grécista Reinhold Strömberg sa naopak snažil intrepretovať podľa variantu dochovaného u Theofrasta (4. - 3. stor. pred Kr.) podobu ἑλειόχρυσος [heleoichrýsos] ako "močiarne zlato" na základe lexém ἕλειος [heleios], močiarny, a χρυσός[chrýsos], zlato. Z botanického hľadiska je táto analýza ťažko obhájiteľná, keďže európske druhy rodu Helichrysum nepatria medzi močiarne rastliny. Pôvodná motivácia pre latinské pomenovanie slamihy tak ostáva nejasná, ako aj názov, ktorým sa slamiha označovala v antike. Druhový názov je odvodený od latinského substantíva arena - piesok, piesčina. Jeho motivantom je výskyt slamihy na suchých miestach, plytkých skalnatých pôdach, ba príležitostne aj na naviatych alebo naplavených pieskoch.

PhDr. T. Hamar, PhD. - Mgr. I. Lábaj, PhD.