Rod imelo zahrňuje asi 100 druhov rastlín, ktoré sa vyskytujú prevažne v trópoch Afriky a Austrálie. V strednej Európe sa stretávame s jediným zástupcom rodu Viscum, imelom bielym.

Imelo biele – jmelí bílé - Viscum album (Viscaceae) je poloparazitická rastlina, to znamená, že si živiny vytvára sama prostredníctvom vlastnej fotosyntézy. Svojmu hostiteľovi odoberá minerálne látky a čiastočne aj asimiláty prostredníctvom špeciálnych prísavných orgánov, haustórií. Tieto orgány slúžia namiesto koreňov, prerastajú do kôry hostiteľa a napájajú sa na jeho cievny systém. Dôležité je, že hostiteľa tým závažne nepoškodzuje. Tohto poloparazita nájdeme v korunách ihličnatých, či listnatých stromov. Podľa druhu hostiteľa rozoznávame tri druhy imela.

Imelo biele pravé - Viscum album subsp. album rastie na obojpohlavných drevinách ako je lipa, javor, imelo biele borovicové - Viscum album subsp. austriacum rastie na borovici a smreku a imelo biele jedľové - Viscum album subsp. abietis, ktoré rastie na jedli. Všetky poddruhy sa považujú za rovnocenné. Za najkvalitnejšie sa považuje imelo z jablone, hlohu, duba či borovice, používať by sa naopak nemalo imelo z topoľa, ktoré vykazuje vysokú toxicitu.

Morfologicky rastlina pripomína guľu o priemere až jeden meter. Listy sú celistvookrajové, kožovitého charakteru a kopijovitého tvaru. Sú neopadavé. Plodom sú bobule bielej farby, veľkosti hrachu, ktoré po prasknutí silno lepia. V minulosti sa táto rastlina nazývala aj biele lepidlo, pretože vychádzajúc z latinčiny album znamená biely a viscosum lepivý.

Obsahové látky sú stále predmetom výskumu. Obsahuje viskotoxín, tyramín, cholín a acetylcholín, histamín, rôzne živicové alkoholy, účinnú bielkovinovú zložku histonového charakteru, kyselinu oleánovú a aminomaslovú, ďalej saponíny a flavonoidy. Rôzne odrody imela obsahujú veľmi rozdielne množstvá účinných látok, ktoré počas vegetácie podliehajú veľkým výkyvom.

(Ukážka)

Mgr. R. Eckerová , prof. RNDr. M. Toropila, CSc., MVDr. D. Toropilová, PhD.
Univerzita veterinárskeho lekárstva a farmácie v Košiciach